ABA BLOG

Tim menggunakan Very Long Baseline Array (VLBA) untuk mempelajari galaksi 0402 + 379, yang terletak 750 juta tahun cahaya dari Bumi. Ini adalah kandidat besar untuk penyelidikan ini karena diduga memiliki dua lubang hitam supermasif setelah penggabungan galaksi. Sejak tahun 2003, tim telah mengamati dua objek ini dan akhirnya dapat memastikan untuk pertama kalinya mereka saling mengorbit. Penemuan ini dilaporkan dalam Astrophysical Journal .

"Untuk waktu yang lama, kami telah melihat ke luar angkasa untuk mencoba dan menemukan sepasang lubang hitam supermasif ini yang mengorbit sebagai hasil dua galaksi yang digabungkan," Profesor Greg Taylor, dari University of New Mexico, mengatakan dalam sebuah pernyataan . "Meskipun kita telah berteori bahwa ini seharusnya terjadi, tidak ada yang pernah melihatnya sampai sekarang."

Dua lubang hitam supermasif memiliki gabungan massa setara dengan 15 miliar kali massa Matahari kita. Mereka adalah kelas berat bahkan dibandingkan dengan lubang hitam supermasif di pusat Bima Sakti, yaitu sekitar 4 juta kali massa Matahari. Lubang hitam ini juga terpisah 23 tahun cahaya dan saling mengorbit setiap 24.000 tahun. Sangat mudah untuk melihat mengapa dibutuhkan waktu 12 tahun untuk mulai memetakan orbit mereka.

"Jika Anda membayangkan seekor siput di planet mirip Bumi yang baru ditemukan ini mengorbit Proxima Centauri - 4.243 tahun cahaya jauhnya - bergerak sejauh 1 sentimeter per detik, itu adalah gerakan sudut yang kami selesaikan di sini," tambah rekan penulis Profesor Roger W. Romani, dari Stanford University, dalam sebuah pernyataan .

"Kami telah mengumpulkan data tentang objek ini sejak tahun 2003 dan kami dapat menyelesaikan gerakan benar-benar kecil ini," kata penulis utama Karishma Bansal, juga dari Universitas New Mexico, kepada IFLScience. "Ini adalah sebagian kecil dari sebuah gelar, ini adalah kemenangan teknis. Memahami dan mengomentari itu adalah sebuah prestasi besar."

Tim akan melakukan lebih banyak pengamatan selama lima tahun ke depan. Lubang hitam supermasif memainkan peran penting dalam evolusi galaksi dan studi seperti ini sangat penting untuk menyinari cahaya di sudut gelap alam semesta.